Vamp de ciência
ChroniquesDuVasteMonde WOMAN: Baroness Greenfield, os jornais britânicos chamam você de "Vamp of Science". Você sempre notou?
Susan Greenfield: Os PhDs não são incomuns há muito tempo, então, no mais tardar, minhas botas mais populares foram notadas. Mas os professores que administram um laboratório com um grande orçamento são extremamente raros, então estou me apaixonando pelo meu trabalho agora.
ChroniquesDuVasteMonde WOMAN: No ano passado, o presidente aposentado da famosa Universidade de Harvard, Larry Summers, causou um grande alvoroço quando disse que as mulheres eram geneticamente incapazes de pesquisar.
Susan Greenfield: Nós conversamos. Ele não diz mais isso. No entanto, apenas algo se move lentamente. Eu estou apenas onde estou agora porque não tenho filhos.
Susan Greenfield e Meike Bruhns no ambiente nobre da Royal Institution de Londres
ChroniquesDuVasteMonde WOMAN: Isso definitivamente soa como misoginia na ciência.
Susan Greenfield: O sexismo ainda está lá, mas não é abertamente pronunciado. Se você não conseguir um cargo de liderança bem remunerado, nunca saberá se é porque é uma mulher. Nos laboratórios, por outro lado, os cavalheiros amam seus colegas de trabalho quando são obedientes e diligentes e não competem com eles. Muitas vezes as mulheres são culpadas. Eles não brigam, e alguns até riem!
ChroniquesDuVasteMonde WOMAN: Você não parece ter rido ou esticado seus braços. No Reino Unido, você é uma estrela da mídia, entre outras coisas, porque pode falar sobre pesquisas sobre o cérebro para que todos entendam. Além do seu Departamento de Farmacologia em Oxford, você administra a Royal Institution, cujo único propósito é tornar a ciência compreensível para o público em geral.
Susan Greenfield: Um professor de filosofia uma vez me disse que eu tinha que assistir a palestras por 15 anos para entender o que ele estava fazendo. Eu, por outro lado, posso explicar meu trabalho em cinco minutos.
ChroniquesDuVasteMonde WOMAN: Por favor, tente não em 300, mas em 30 segundos.
Susan Greenfield: Estou ensinando em Oxford e pesquisando uma cura para a doença de Alzheimer e Parkinson. Dirijo a Royal Institution e o Oxford Centre for Science of the Mind - um projeto de pesquisa interdisciplinar sobre consciência. Eu também escrevo livros e dou palestras.
ChroniquesDuVasteMonde WOMAN: Suas palestras são emocionantes, cheias de comparações incomuns ...
Susan Greenfield: Eu gosto de estar no palco e entreter as pessoas. Eu tenho isso da minha mãe. Ela era uma dançarina.
ChroniquesDuVasteMonde WOMAN: ... ainda uma abordagem incomum.
Susan Greenfield: A maioria dos cientistas fala bobagens incompreensíveis, infelizmente. Afinal, a pesquisa é financiada em grande parte pelo dinheiro dos contribuintes. É nosso trabalho explicar às pessoas o que estamos fazendo! Temos que conversar com professores, políticos e pessoas.
ChroniquesDuVasteMonde WOMAN: Você não iniciou exatamente esses projetos na Austrália quando trabalhou como conselheiro científico do governo?
Susan Greenfield: Eu tenho um "Pensador em Residência" há meses, isso não soa maravilhoso? Entre outras coisas, formamos equipes de pesquisadores e professores para mostrar às crianças o que é possível, o que é interessante para a ciência. Quase ninguém na Inglaterra se atreve a sugerir algo incomum.
ChroniquesDuVasteMonde WOMAN: Eles fazem isso e são punidos por isso. Todos os anos, a Royal Society, a principal academia de ciências da Inglaterra, recruta colegas cientistas que contribuíram de forma notável para a popularização da ciência. É onde você pertence por um longo tempo. Foi anunciado que você está agora na lista. Prontamente alguns membros ameaçaram desistir se você, a "mulher em mini-saia", for nomeada como Fellow. Eles realmente têm que te odiar.
Susan Greenfield: O ódio não tem nada a ver com lógica. Se os caras criticassem pontos individuais em minha pesquisa, eu poderia refutar isso, mas onde você começa com uma crítica tão pesada?
ChroniquesDuVasteMonde WOMAN: E você - você despreza esses colegas agora?
Susan Greenfield: Eu não vou perder um segundo pensando sobre o porquê de uma putinha desagradável não gostar de mim. Desejo aos meus críticos uma vida longa para que possam experimentar todos os meus sucessos.
ChroniquesDuVasteMonde WOMAN: Se você fosse admitido na Royal Society, você aceitaria?
Susan Greenfield: Claro. Isso é uma grande honra. Apenas me incomoda que a minha candidatura seja agora uma questão política. Se eles me pegarem, dizem que é por causa de todo esse soluço, e se não, também.
ChroniquesDuVasteMonde WOMAN: Você tem muitos inimigos. E os amigos?
Susan Greenfield: Eu tenho cerca de dez amigos muito bons. Nós faríamos tudo um pelo outro. Sou amigo de John Stein, por exemplo, também pesquisador do cérebro em Oxford, há 35 anos. Quando o problema com a Royal Society começou, ele disse publicamente que minha pesquisa era muito inovadora para os idosos da Sociedade. Agora ele provavelmente nunca se tornará um companheiro.
ChroniquesDuVasteMonde WOMAN: Seu estilo de carreira e sua roupa não ajudaram você também?
Susan Greenfield: Difícil dizer, já que não há um grupo de controle de Susan Greenfields mal vestidas. Eu acho que existe um gene da moda e maquiagem, e eu tenho. Outros não têm esse gene e, no entanto, são bem-sucedidos.
ChroniquesDuVasteMonde WOMAN: Talvez em pesquisa, mas você é uma estrela da mídia em cima disso.
Susan Greenfield: É importante agir e todos os cientistas devem dominar isso. Por exemplo, convido repetidamente mulheres pesquisadoras para dar palestras para alunas. Eles devem ver que as mulheres podem ser cientistas de sucesso. Depois, os questionários são preenchidos. Um colega estava entre eles, que obviamente achou a moda e a maquiagem completamente supérfluas, e todas as meninas escreveram: "Se você tem que parecer um cientista sem mim!"
ChroniquesDuVasteMonde WOMAN: O seu compromisso bem-intencionado saiu pela culatra?
Susan Greenfield: Infelizmente. Mas se eu convidar apenas pesquisadores que se parecem com Madonna, a lista seria bem curta.
ChroniquesDuVasteMonde WOMAN: Eles posaram para a "Vogue", para a revista de fofocas "Hello" e compraram cozinheiros para o "Observer" em casa dos chefs. Eles sabiam que isso os tornaria inimigos no mundo da ciência rígida.
Susan Greenfield: Foi um final de semana. Eu tive tempo. E é divertido. Se algo não é fatal, eu costumo dizer sim. Infelizmente, algumas pessoas agora acreditam que poderiam comentar sobre minha vida privada sem perguntar.
ChroniquesDuVasteMonde WOMAN: No começo você mencionou sua mãe, uma dançarina. Seu pai era eletricista. Você já teve a sensação de ser mais inteligente que seus pais?
Susan Greenfield: Oh não! Embora meus pais tenham saído da escola aos 14 anos, eles davam grande importância à educação. Tudo o que tinha a ver com a escola foi muito apoiado. Eu tinha apenas três anos quando minha mãe me ensinou a ler, também porque não tínhamos dinheiro para outras coisas. Foi uma grande sorte para mim sermos tão pobres.
ChroniquesDuVasteMonde WOMAN: Happiness ???
Susan Greenfield: Eu tive tempo de ficar entediado. Meus pais não podiam pagar as aulas de violino e de tênis com as quais outras crianças são preenchidas. Se uma criança pode ficar entediada, ela inventa seus próprios jogos, começa a desenhar ou a ler. Quando está sempre ocupado, o cérebro não consegue desenvolver essas habilidades. Eu acho que o tédio é muito importante. Meus pais me deixaram toda a liberdade e me amaram muito. Isso é maravilhoso para a auto-estima.
ChroniquesDuVasteMonde WOMAN: Você costuma ver seus pais?
Susan Greenfield: Sim! Papai tem 90 anos, mamãe tem 78 anos. Celebramos o último Ano Novo juntos e eles pensaram que eu era abafado quando queria ir para a cama às quatro. Ambos são muito aptos.
CroniquesDuVasteMonde WOMAN: Há uma história que a estudante de filologia Susan Greenfield esteve no escritório do neurocientista David Smith, de Oxford, e disse: "Quero aprender tudo sobre o cérebro". Então você disse a ele que ele realmente precisava explorar como a consciência evolui.
Susan Greenfield: Eu nunca seria tão rude! Embora eu já tenha dito que queria saber tudo sobre o cérebro ...
CroniquesDuVasteMonde WOMAN: Como você achou isso?
Susan Greenfield: Eu estava muito interessada nas grandes questões filosóficas: o que é a consciência? Quão livre é a nossa vontade realmente? Apesar do grande progresso tecnológico, não estamos mais perto de responder a essas perguntas do que os antigos gregos.
ChroniquesDuVasteMonde WOMAN: E como o cérebro é o centro do controle humano ...
Susan Greenfield: ... as respostas devem estar escondidas nela. Se você segurar esse nó na mão, dificilmente poderá acreditar. O que você vai depois bombear na pia sob as unhas pode ser uma lembrança ou um amor por um ser humano. Nós sabemos tão pouco.
CroniquesDuVasteMonde WOMAN: Você não era nem um gênio em biologia, química ou física na época, nem tinha ideia de pesquisas sobre o cérebro.
Susan Greenfield: Eu sabia que teria que pegar muito, mas me senti bem preparado.
ChroniquesDuVasteMonde WOMAN: E foi assim que passou sem qualificações especiais?
Susan Greenfield: Se você trouxe a motivação necessária de volta a Oxford na época, eles permitem que você comece. Se eu preferisse ir ao pub à noite, em vez de trabalhar dez vezes mais do que todo mundo, logo estaria do lado de fora.
CroniquesDuVasteMonde WOMAN: Você está trabalhando em uma cura para a doença de Alzheimer e Parkinson, montando três start-ups de biotecnologia e patenteando uma molécula cerebral - ainda é a busca pela resposta para o que é a consciência?
Susan Greenfield: No começo eu só queria explorar como uma enzima específica funciona no cérebro, mas depois percebi que o papel especial que a enzima desempenha na destruição das células também pode ser aplicado ao mal de Parkinson e à doença de Alzheimer. Isso resultou em uma teoria maior. Daí a patente.
CroniquesDuVasteMonde WOMAN: Das grandes questões filosóficas à patente. Um caminho incomum.
Susan Greenfield: No começo, eu não sabia como acomodar a filosofia na ciência do cérebro. Isso foi algo para o fim de semana. Em 1985, publiquei um livro em que físicos, psicólogos, pesquisadores do cérebro, linguistas e filósofos lidam com o cérebro e a consciência. "Mindwaves", o Red.) Fez uma grande comoção naquela época, e percebi que podia fazer as duas coisas. Desde então, escrevo livros no final de semana. No ano passado, até ganhei dinheiro da Fundação Templeton para investigar como a fé afeta a consciência. Desde então, o jornal diz que estamos torturando os muçulmanos!
ChroniquesDuVasteMonde WOMAN: Good heavens!
Susan Greenfield: É tudo muito inofensivo. Investigamos se outros processos no cérebro de pessoas religiosas são diferentes em dor do que em não-crentes. Para fazer isso, mostramos imagens de pessoas de teste com símbolos religiosos enquanto eles esfregam os dedos contra uma pasta de pimentão.
CroniquesDuVasteMonde WOMAN: Quão perto você está de uma cura para a doença de Alzheimer ou Parkinson?
Susan Greenfield: Isso ainda dura, infelizmente. Eu sonho com um exame de sangue que nos diz em tempo útil se uma pessoa está desenvolvendo uma doença neurodegenerativa. No Parkinson, cerca de 80% das células afetadas morrem antes dos sintomas aparecerem. Se reconhecermos a doença, se apenas cerca de 30% das células forem afetadas, podemos tratá-las antes que os sintomas estejam presentes. Paralelamente, precisamos desenvolver um medicamento simples que evite que mais células morram. Então o paciente não fica bom, mas ele mal percebe sua doença.
ChroniquesDuVasteMonde WOMAN: Por que ficamos mais esquecidos à medida que envelhecemos?
Susan Greenfield: Porque esperamos muito de nós! Uma criança de cinco anos não precisa ter a devida declaração fiscal ou o aniversário da vovó em mente e saber o que ele fez na última terça-feira. Nós também aprendemos de forma diferente à medida que envelhecemos. Nós filtramos cada nova experiência através de todas as experiências anteriores e as relacionamos umas com as outras. Isso dura.
ChroniquesDuVasteMonde WOMAN: Como você gerencia sua enorme carga de trabalho?
Susan Greenfield: Desde que deixei meu marido, posso dispor livremente do meu tempo. Eu não cozinho. Acho relaxante escrever livros porque estou sozinho. Porque durante a semana eu confio em outras pessoas para implementar minhas idéias. E eu tenho a Vivian. Eu posso delegar quase tudo ao meu assistente.
ChroniquesDuVasteMonde WOMAN: Sobre compras? Eles têm três guarda-roupas, eu ouço, o conteúdo é classificado por elegante, casual e barganha ...
Susan Greenfield: Ah, não, eu posso fazer isso sozinha.No final de semana eu faço o que chamamos de "Terapia de Varejo" ...
ChroniquesDuVasteMonde WOMAN: Compras para a alma.
Susan Greenfield: Eu também tenho o gene das compras. Eu tenho recentemente a saia da H & M aqui por dez libras, a camisa é da GAP, cerca de cinco libras.
ChroniquesDuVasteMonde WOMAN: Você também gosta de usar a moda Armani?
Susan Greenfield: Neste inverno, um casaco Armani foi meu grande investimento! Caso contrário, gosto de Louis Vuitton e Vivienne Westwood. Desde que Bond Street está ao virar da esquina com lojas de grife, eu agora combino blusões Armani com saias de 15 libras. Perfeito!
Para a pessoa
Susan Greenfield recebe um doutorado honorário da Oxford Brooks University
Susan Adele Greenfield nasceu em 1950 em Londres. Ela estudou filologia clássica e matemática em Oxford, depois fez seu doutorado em farmacologia no campo da neurociência. Desde que ela fez a palestra de Natal televisionada da Royal Institution em 1994, ela é uma estrela da mídia. O objetivo deste centro de ensino e pesquisa de 200 anos é tornar a ciência compreensível para o público. Em 1996, foi nomeada professora de Farmacologia em Oxford e, desde 1998, é a primeira diretora da Royal Institution, indo de Londres a Oxford desde então. Desde o ano 2000, o cientista condecorado com a baronesa senta-se na câmara alta britânica. Susan Greenfield é autora de vários best-sellers sobre pesquisa cerebral e desenvolve e modera séries documentais para a BBC. Ela foi casada com o professor de química de Oxford e milionário Peter Atkins por doze anos até que o "Beckhams of Science" se separou em 2003.
